Roy Shirley

Ainsworth Roy Rushton Shirley (Roy Shirley aka King Roy Shirley, The High Priest) родился 18 июля 1944 года на Ямайке в городе Кингстон. Рой Ширли был активным участником и певцом в ска, рокстеди, реггей-жанрах. А его хит "Hold Them" многие расценивают как первую композицию в рокстеди. Являлся членом банды The Uniques.

Рой Ширли начинал карьеру на конкурсах для молодых талантов. После ранних записей с продюсером Simeon L. Smith, которые не были выпущены, стал работать вместе с Leslie Kong. Конг помог записать и выпустить первый сингл Роя "Oh Shirley" в соавторстве с Jimmy Cliff. Песня стала популярной в 1965 году. Тогда, вместе с Ken Boothe, Joe White и Chuck Josephs, Рой Ширли собрал коллектив The Leaders. Данный проект не добился какого-либо успеха и Shirley присоединился к Slim Smith и Franklin White. Так был создан оригинальный состав группы The Uniques. После формировки состава Shirley записал "Hold Them" в 1966 году. Изначально песня должна была исполняться под ска-ритм, но грамотно осуществить это не удалось, из-за чего и был замедлен ритм. Рой хотел записать песню с Ken Boothe и Slim Smith для продюсера Joe Gibbs, но и этого не случилось. Другие певцы тоже отказывались участвовать в записи - в тот момент все пытались уйти от ска. Тогда Gladstone Anderson предложил Гиббсу записать сольную версию от Shirley. Композиция стала популярной на Ямайке и Shirley записал ещё несколько синглов для Гиббса. Песни "Dance The Arena", "The World Needs Love", "Music Is The Key" не смогли повторить успех первого сингла. Roy Shirley стал работать с Bunny Lee, записав такие хиты как "Music Fields, "Get On The Ball".

Стиль Roy Shirley очень близок к американским soul-артистам, таким, например, как Solomon Burke - и фактически в его песнях можно встретить целый ряд сходств с soul-музыкой той эпохи. Также Рой Ширли был одним из отцов "маскарада" на сцене - его выступления были наполнены множеством сюрпризов, а сценические костюмы неоднократно описывались ямайской прессой. В конце 1968 года Shirley основал свою студию Public Label и выпустил на ней несколько треков - "Prophecy Fulfilling", "Flying Reggae", "On board".

Очередным большим хитом была песня "A Sugar", записанная в 1971 году; а в 1972 году Рой Ширли отправился в тур по Великобритании вместе с U-Roy и Max Romeo. Из этого тура Ширли на Ямайку не вернулся. В 1976-м году он основал All Stars Artistic Federated Union для оказания помощи артистам в решении различных проблем и чтобы уберечь их от коварных ловушек шоу-бизнеса. Также в 1976 году он выпустил свой первый (!) альбом "The Winner"; следующая пластинка вышла в 1982 году, тогда же принял участие в фестивале Reggae Sunsplash. В дальнейшем Shirley открыл магазин в Dalston (Лондон) и основал British Universal Talent Development Association для помощи молодым талантам с финансовыми и иными трудностями.

Дискография:
The Winner - 1976 (Trenchtown)
The Return Of The High Priest 1982 (Weed Beat)
Your Musical Priest 1966-72 (2000) (Westside UK)
Music Is The Key 1967-75 (2003) (Trojan Records)

Почитать еще:

Lynn Taitt

Ямайские саунд-системы, рождение культуры, борьба титанов

Альбом группы The Skatalites - Greetings From Skamania